Сенсационные коллекции семьи Сассун

Портрет Дэвида Сассуна (фрагмент; середина XIX века), аттриб. Уильям Мелвилл. Частная коллекция

Из мартовского номера журнала Apollo за 2023 год. Предварительный просмотр и подписка здесь.

«Его серьезное лицо, властная фигура, богатый тюрбан и струящиеся одежды составляли картину, достойную созерцания»: в таких восточных терминах сэр Ричард Темпл, губернатор Бомбея, описал впечатление, произведенное на него Дэвидом Сассуном в начале 1860-х годов. Несмотря на то, что Дэвид приехал в Индию как беженец без гражданства, он заложил основы глобальной бизнес-империи, которая простиралась между Бомбеем и Шанхаем, Гонконгом и Лондоном. Сто лет спустя потомки Дэвида Сассуна будут общаться с европейскими королевскими особами и покупать шедевры искусства. Его дальний потомок, писатель Зигфрид Сассун, в 1960-е годы все еще дорожил фотографией патриарха, утверждая, что из всех своих родственников: «Он был тем, кто действительно имел значение».

Дэвид Сассун родился в Багдаде в 1792 году и не был ни ашкенази, ни сефардом, а скорее евреем-мизрахи — так называли общины, происходящие из Ближнего Востока и Северной Африки. Сассуны были общинными лидерами и на протяжении поколений имели тесные коммерческие и брачные связи с другими влиятельными семьями Мизрахи, такими как Эзра, Кедури и Губбаи. В 1830 году преследования со стороны мамлюк-паши вынудили Давида покинуть любимый Багдад и переехать сначала в Персию, а затем, как мы видели, в Бомбей (ныне Мумбаи) в 1832 году, где он быстро осознал возможности для торговли, открывавшиеся этим отличный портовый город. Свободно владея арабским, персидским, ивритом и турецким языками и быстро освоив хиндустани, новичок использовал свои связи, чтобы начать торговать хлопком. Вскоре он занял для своей фирмы замечательное место на торговых магистралях Британской империи, сколотив состояние на торговле между Индией и Китаем тканей, специй, жемчуга, красителей, чая и, что наиболее печально известно, опиума (наркотика). это было технически законно в Великобритании и было насильственно навязано китайскому рынку).

В 1853 году он стал гражданином Британской империи, принеся присягу на иврите, так и не овладев английским языком. Британские колониальные чиновники смешивались с кругом парсов, евреев и индийской элиты на вечеринках, устраиваемых в Сан-Суси, большом доме, купленном Дэвидом в пригороде Бикуллы, который мог похвастаться большой лестницей и хрустальными люстрами (сейчас висящими в городском оперном театре). ). Рядом он построил синагогу Маген Давид, внешний вид которой был вдохновлен лондонским собором Святого Мартина в полях, а интерьер содержал длинное стихотворение на иврите, сравнивающее патриарха и его многочисленных сыновей с библейским царем Давидом.

Дэвид Сассун (сидит) со своими тремя старшими сыновьями, Элиасом Дэвидом, Альбертом Абдуллой и Сассуном Дэвидом Сассуном (последний в западной одежде перед отъездом в Англию в 1858 году). Фото: Изображения Бриджмена

Такая уверенность в себе и гибридность стилей и материалов были отличительной чертой архитектурного следа Сассонов в Бомбее, от внушительных доков Сассуна в Колабе и живописной венецианской готики библиотеки Дэвида Сассуна до еврейского кладбища Чинчпокли. Самая красивая синагога Сассуна находится в Пуне, где семья искала убежища во время сезона дождей; здесь в 1860-е годы построили больницу, лепрозорий, дом престарелых. Интерьер синагоги Охель Давид, спроектированный офицером Британской индийской компании в неоготическом стиле, залит светом из витражей и содержит мавзолей патриарха, вырезанный из деканского базальта.

В последние годы история Дэвида Сассуна и его замечательных потомков стала предметом интереса учёных, коллекционеров и кураторов. Преуспев в расшифровке багдадско-еврейского диалекта, который семья использовала в переписке, хранящейся в иерусалимских архивах, историк бизнеса Джозеф Сассун записал их успех как мировых торговцев. В декабре 2020 года нью-йоркский Sotheby's представил картину «Сассун: золотое наследие», которая была продана за 5 миллионов долларов, что намного превзошло оценки и привлекло участников торгов со всего мира. Шэрон Минц, старший консультант Sotheby’s по иудаике, объяснила этот результат «ослепительным качеством предметов в сочетании с легендарным наследием семьи». Теперь крупная выставка в Еврейском музее в Нью-Йорке, курируемая Клаудией Насон и Эстер да Коста Мейер и открывающаяся в этом месяце (3 марта – 13 августа), посвящена историям и предметам, которые превратили фамилию в бренд. и миф.