Уилл Фернисс прокладывает свой собственный путь; его семья не могла поступить иначе.

ОКСФОРД — Размещение биты в руках. Мощный удар левой рукой. Даже то, как они смотрят на питчеров соперника, пытаясь расшифровать информацию в боксе для отбивающего.

Нет сомнений, что Уилл Фернисс — ребенок Эдди.

Уилл учится на первом курсе Оле Мисс, широко разрекламированной общеамериканской средней школы из Накогдочеса, штат Техас, и делает себе имя в составе звезд. У него есть по крайней мере один удар в девяти из последних 11 игр Ребелс, и он забивает 0,294 с тремя хоумранами и 14 ИКР, становясь при этом опорой в рейтинге Ребелс (25-23, 6-18 SEC).

Но в разгар этого успеха несколько месяцев назад кончик биты во время удара Уилла на мгновение задел тарелку. Он просмотрел старые кадры своего отца. Кто может быть лучше для подражания за игрой, чем настоящий королевский бейсболист колледжа?

«Мы надеемся, что он близок к карьере своего отца», - сказал главный тренер «Оле Мисс» Майк Бьянко. «Если это так, то все будут по-настоящему счастливы, и (он), вероятно, через несколько десятилетий обнаружит свой номер на стене».

Эдди Фернисс является синонимом бейсбола LSU и спорта в целом. Он выиграл две короны Мировой серии колледжей в LSU в 1990-х годах под руководством легендарного Скипа Бертмана. Его 36-й номер с гордостью выставлен на стадионе «Алекс Бокс», и он является членом Зала славы бейсбола колледжа.

Уилл не смотрел тонны фильмов о детстве своего отца — они были на кассетах VHS, сказал Уилл, что человеку, родившемуся в 2003 году, трудно с ними считаться — но недавно он смог просмотреть отрывки. Его отец учил его качаться с юных лет; сходство было уже жутковатым.

«Один из хороших друзей Эдди… пришел на (игру) в A&M… (И он такой) «Боже мой, это Эд. Это он качается», — со смехом вспоминает жена Эдди, Кристал.

Уилл отправил видео своему тренеру, который ясно дал понять: если он сможет справиться с хитросплетениями Эдди на тарелке, нет предела.

«Я повторил его маленький ручной насос, который он делал раньше, синхронизировал его с ударом ногой, и я попытался просто отразить этот размах. Потому что это сработало для него», - сказал Уилл. «Это сработает для меня».

Легко соединить точки между Уиллом и Эдди — их рост и стиль игры, игра на одной и той же позиции в школах SEC, даже игра под руководством Бьянко, ассистента в LSU во время пребывания Эдди в Батон-Руж.

Но Эдди не нуждается и не хочет, чтобы Уилл дожил до своей высокой карьеры или завершил профессиональную бейсбольную мечту, от которой он решил отказаться. Нет, в идеальном мире Уилл прокладывает свой собственный путь и живет той жизнью, которую хочет для себя.

«Для меня такое облегчение, что он не чувствует давления и необходимости делать то, что сделал я. Я думаю, что самое приятное — это то, что он может быть самим собой», — сказал Эдди. «… Он может делать это так, как хочет. И во всем этом меня это больше всего впечатляет».

Эдди не имел ни малейшего представления об игре в бейсбол в колледже, пока это не произошло. У него была зацикленность на том, чтобы стать врачом. Но в бейсболе он был чертовски хорош.

Он и Кристал — они начали встречаться в старшей школе, когда он был на втором курсе, а она — на первом курсе — выросли в Накогдочесе, штат Техас, население которого, по данным переписи населения США 2021 года, составляет чуть более 32 000 человек. Это примерно в 100 милях от Шривпорта, штат Луизиана, и примерно в 170 милях от Тексарканы, штат Арканзас.

Эдди сказал, что впервые услышал выступление Бертмана на олимпийских испытаниях, а позже ему начали звонить представители бейсбольных колледжей Техаса, Майами, Стэнфорда и LSU. Эдди был звездой в средней школе Накогдочес и знал, что у него все хорошо, но это был бейсбол в маленьком городке в Техасе. Он не был уверен, как это будет выглядеть, пока не прибыл в Батон-Руж.

Бертман выиграл пять корон Мировой серии колледжей, возглавляя LSU; Эдди участвовал в двух из них и почти захватил третий, хотя заявка «Тайгерс» на тройку была отменена будущим чемпионом USC в 1998 году.

Эдди неустанно оттачивал свое мастерство. Уилл слышал истории о том, как его отец работал буквально до крови. Но мастерство Эдди было гораздо глубже. Его скорость биты, распознавание зоны удара и сверхъестественная способность забывать предыдущие удары и неудачные удары делали его особенным.