Amazon не может сделать Хрустальный город хуже.

Кристал-Сити, район Арлингтона, штат Вирджиния, выбранный на этой неделе для размещения одной из двух новых штаб-квартир Amazon на восточном побережье, так и не оправдал своего мечтательного названия. Прогуляйтесь по зданиям из бетонных блоков, и вы не найдете ни блестящих поверхностей, ни шума городской активности, кроме гудения машин, едущих откуда-то еще куда угодно, только не сюда. Вместо этого вы сталкиваетесь с тихими остатками того, как девелоперы середины 20-го века когда-то думали, что должны выглядеть современные города.

Честно говоря, это, вероятно, продает его немного дорого.

Для тех, кто находится между Вашингтоном и южными точками, Кристал-Сити предстает как упорядоченное поле суровых коричневых башен, заполненное множеством бизнес-отелей средней ценовой категории, ветхих многоквартирных домов и, возможно, офисных помещений. Но вполне вероятно, что эти коммерческие помещения годами стояли пустыми и неиспользованными. В Вашингтоне он известен как та часть Арлингтона, которая никогда не была такой популярной, как остальная часть богатого, диверсифицированного и экономически бурного округа.

Другими словами: Crystal City — идеальное место для такого корпоративного гиганта, как Amazon, которое можно переделать по своему подобию.

Во вторник Amazon и ее партнеры из местных органов власти радостно объявили, что Кристал-Сити станет ядром нового места под названием «Нэшнл-Лэндинг», полумесяца близких пригородов, который также включает в себя Пентагон-Сити в Арлингтоне — офисные и жилые здания, но на самом деле недалеко от Пентагона, а также Потомак-Ярдс, крупного торгового района в соседней Александрии, в котором, по слухам, появится собственная станция метро.

Через десять лет, если цифровые изображения будут точными, новый район будет полон стильных жилых домов, крутых магазинов и ресторанов, велосипедных дорожек и карманных парков, а также сотрудников Amazon.

Конечно, это солнечный прогноз. Северная Вирджиния разделила лотерею Amazon с Нью-Йорком в немалой степени потому, что она разработала привлекательный пакет финансовых стимулов, предложив компании 573 миллиона долларов, если она в конечном итоге наймет 25 000 работников, которые будут получать зарплату в среднем 150 000 долларов. Заявка также предлагала еще несколько сотен миллионов долларов на улучшение транспорта. (Что разочаровывает: действительно ли быстрорастущему округу Колумбия нужно было ждать одного из золотых билетов Джеффа Безоса, чтобы приступить к новому крупному инфраструктурному проекту?) Такие претенденты, как Филадельфия и Атланта, могли бы предложить на миллиарды долларов больше, чем Вирджиния, но они не могли конкурировать по близости к власти.

Подход Amazon к выбору площадок для своих новых корпоративных кампусов выглядит, как написал во вторник Генри Грабарь в Slate, как вымогательство. Действительно, хотя губернатор Нью-Йорка Эндрю «Амазонка» Куомо и мэр Нью-Йорка Билл де Блазио провели вторник, празднуя проекты Amazon в отношении Лонг-Айленд-Сити, другие избранные должностные лица от Нью-Йорка, такие как спикер городского совета Кори Джонсон и избранная республиканец Александрия Окасио, Кортес, который вскоре будет представлять соседнюю Асторию, раскритиковал план предоставить Amazon налоговые льготы на 1,7 миллиарда долларов.

Однако вокруг будущего Национального приземления общественное настроение было лишь ликующим – возможно, отчасти потому, что район может только стать менее скучным. Эра Amazon началась с громких речей губернатора Вирджинии Ральфа Нортама и поздравительных адресов от проигравших в тотализаторах, таких как мэр округа Колумбия Мюриэл Баузер и губернатор Мэриленда Ларри Хоган.

Но, возможно, разница в реакции со стороны назначенных Amazon второго и третьего домов очевидна в их совершенно разных историях. Быстро облагораживающийся Лонг-Айленд-Сити, хотя и начинает напоминать мини-Уильямсбург, Бруклин в последние годы претерпел более чем столетнюю эволюцию из промышленного центра Нью-Йорка в жилой и коммерческий центр с музеями, киностудиями и Штаб-квартира компании. В Кристал-Сити есть огромный, практически заброшенный подземный торговый центр.

Честно говоря, Кристальный город не всегда был городом-призраком. Построенный в 1960-х годах застройщиком Чарльзом Э. Смитом, этот район процветал по мере того, как федеральное правительство расширялось и начало нуждаться в офисных помещениях за пределами величественных мраморных зданий на берегу реки Потомак. (Он получил свое название от первого здания Смита, «Хрустального дома», в вестибюле которого была большая хрустальная люстра.) В конечном итоге застройка расширилась до 22 коммерческих зданий общей площадью около 7 миллионов квадратных футов. Подземный торговый центр, соединяющий многие постройки, появился в середине 70-х вместе с метро.