Кто стоит за хрустальными черепами «ацтеков»? : ЭНЕРГЕТИЧЕСКИЙ ЯДЕРНЫЙ РЕАКТОР

Кристофер Джойс

Этот хрустальный череп был анонимно отправлен по почте в Смитсоновский институт в 1992 году. В письме, прилагаемом к артефакту, говорилось, что он принадлежал империи ацтеков. Джим ДиЛорето/Смитсоновский институт скрыть подпись

Этот хрустальный череп был анонимно отправлен по почте в Смитсоновский институт в 1992 году. В письме, прилагаемом к артефакту, говорилось, что он принадлежал империи ацтеков.

Кристофер Джойс смотрит на Индиану Джонса в рамках серии «В характере» NPR.

Антрополог Джейн Макларен Уолш и Скотт Уиттакер из Смитсоновского института исследуют под микроскопом хрустальный череп меньшего размера. Джим ДиЛорето/Смитсоновский институт скрыть подпись

Антрополог Джейн Макларен Уолш и Скотт Уиттакер из Смитсоновского института исследуют под микроскопом хрустальный череп меньшего размера.

На следующей неделе отважный археолог возвращается на большой экран в фильме «Индиана Джонс и Королевство хрустального черепа». Как следует из названия, драгоценным артефактом на этот раз является хрустальный череп. На самом деле хрустальные черепа погружены в интригу – и не только в ту, в которую Голливуд пытается убедить вас.

Некоторые черепа находятся в музеях; другие хранятся у частных коллекционеров. Самый крупный из известных экземпляров можно найти в Национальном музее естественной истории Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия. Но вы не увидите его на выставке. Вам придется пройти по длинному коридору, уставленному шкафами до потолка, заполненными человеческими костями. В подсобном офисе, внутри запертого картотеки, череп находится на попечении антрополога Джейн Уолш.

«На самом деле это называется молочный кварц», - объясняет Уолш, осторожно вынимая из ящика вырезанный кварцевый череп. Он размером с шар для боулинга, гладкий, как лед, с полыми глазницами. «Он весит 31 фунт», — говорит она. «Я знаю, потому что я отвез его в Лондон».

Этот череп был отправлен по почте в Смитсоновский институт в 1992 году. Анонимный даритель сказал, что это подлинный артефакт империи ацтеков, рухнувшей в 1500-х годах.

Уолш задавался вопросом, принадлежал ли ее череп настоящему Маккою.

Она немного почитала и обнаружила, что по всему миру существуют десятки хрустальных черепов. Большинство из них довольно маленькие, размером с мячи для гольфа. Они начали появляться в торговле антиквариатом в 1860-х годах. Некоторые из них были проданы из Мексики французским коллекционером по имени Юджин Бобан.

Раскрытие происхождения

Но исследования Уолша не пролили свет на главный вопрос: могли ли ацтеки вырезать эти изделия? Уолш изучал виды инструментов, которые ацтеки использовали для резьбы по камню, например, дрель-насос — приспособление из дерева и веревки, которое вращает деревянный стержень с каменным наконечником. Такие инструменты оставляли характерные следы, отличные от тех, которые оставляют современные инструменты, такие как быстро вращающиеся вращающиеся колеса.

Уолш нужен был кто-то, кто помог бы проанализировать череп, поэтому она отнесла его Маргарет Сакс в Британский музей в Лондоне. Сакс является экспертом в области маркировки резьбы и полировки. Она изучила следы инструментов под мощным сканирующим электронным микроскопом, так же, как она сделала это с другим большим хрустальным черепом, которым ее музей владел более века. Оно тоже должно было быть древнемексиканским.

Но, как и британский экземпляр, артефакт Уолша не был подлинным.

«Следы орудий как на черепе из Смитсоновского института, так и на черепе из Британского музея были явно оставлены в результате резки колесом, — говорит она, — и поэтому мы можем сказать, что они относятся к постколумбовой эпохе». Форма, глубина и текстура поверхности следов указывали на то, что черепа были изготовлены вращающимися инструментами, и ни у кого в Центральной и Южной Америке не было таких до прибытия европейцев.

Сейчас Уолш и Сакс рассматривают тип кварца, из которого сделаны черепа. Небольшие дефекты могут помочь определить, откуда они взялись. Они говорят, что ни один из двух черепов, скорее всего, не из Мексики, родины ацтеков.